西荻窪に「FOOL」（フール）がオープン。地元・福生の光景を重ねたピンクのネオンが光る、ワンオペ店主によるイタリアンとワインのスタンディングレストラン

厨房機器を妥協しないため、スタンディングに

こうしてオープンした「FOOL」は、木下氏がサービスと料理の両方を経験したからこそ実現できる「ワンオペで回すワインと料理の店」だ。

ただ、スタンディングになったのはスペースの都合だった。当初はカウンターに椅子を置く想定だったが、そうするとキッチン側の幅が狭まり、置ける厨房機器に制限が出てきてしまう。「料理は妥協したくない」と、厨房機器を優先した。

料理は、ワインに合う前菜、手打ちパスタ、肉料理、デザートから成る。ワンオペでもスムーズに提供できるよう、注文後は盛り付けるだけのシンプルなメニューと、少し手間をかけたメニューのバランスを計算している。取材時は「オリーブのスパイスマリネ」（600円）、「イチジク、米ナス、リコッタのサラダ」（1500円）、「炭火で炙った牛ハツと万願寺唐辛子 卵黄のソース」（1500円）などがメニューに並ぶ。通年商品の「パテ・ド・カンパーニュ」（1000円）も、夏には辛みペースト「ンドゥイヤ」を練り込んだスパイシーな仕立てにして、細やかな変化を添える。店内で焼き上げる「手作りフォカッチャ」（300円）や、「イカとオリーブのマリナーラ（白いタリアテッレ）」（1800円）、「山椒香る和牛のラグー（パッパルデッレ）」（1800円）などのパスタの麺も手打ち、デザートに至るまですべて手づくりだ。肉料理は一品のみのラインナップだが、定番の牛ではなくあえて「仔羊モモ肉の炭火焼き」（2400円）にしている。「牛より仔羊の方が焼き方も難しい。でもよくあるメニューではなく、少し個性を出したかった」と木下氏。

ドリンクはワインが中心。グラスは常時10品ほどで1000～1600円、ボトルは6000円～で用意する。「料理に寄り添うもの」を基準にセレクト。例えば桃のようなニュアンスのある白ワインを「白桃、ミント、カルダモンのサラダ」（1200円）と合わせて提案するなど、ペアリングの楽しさも伝えている。

「フルーツトマトとパッションフルーツの冷たいスープ」。元ネタは「スイカバー」。種がチョコレートで表現されたスイカのアイスキャンディーをイメージし、トマトのスープに、種のあるパッションフルーツを加えた遊び心あふれる一品

「イイダコとキュウリの炭火焼き、サルサヴェルデ」（1400円）。皮をむいたキュウリを炭火で焼いたら「意外な美味しさだった」と生まれた一品

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