46年続いた老舗居酒屋、二代目が「平塚で1番カウンターの長い店」にリニューアル。囲炉裏と日本酒ペアリング、伝統と革新の「平塚くるまや」が話題

スタッフの働きやすい環境を考えたら、12ｍのロングカウンターになった

建物を新築し、イチから店舗を造り直した。リニューアルの目玉は約12mにも及ぶ圧巻のロングカウンターだ。以前はカウンター10席に加えて小上がりの座敷席があり、合計40席ほどのキャパシティだった。しかし、そのレイアウトは大きな課題を抱えていたという。

「1人か2人のホールスタッフで40人のお客様を対応していました。呼ばれてはあちこち動き回り、戻ってくるたびにまた呼ばれる。スタッフは疲弊し、お客様もストレスを感じていました。この状況は精神衛生上良くない、とずっと思っていました」。

新店舗では、客席をこのロングカウンター18席のみに絞った。席数は半分以下になったが、スタッフの負担を減らしながらお客の一人ひとりに行き届いたサービスを提供できるよう設計した。厨房の作業台は、以前のものより20cm高くし、腰への負担を軽減。キッチンや席の後ろの通路幅も十分に確保し、安全で効率的な作業動線を実現した。すべては、スタッフが心身ともに健康で、長く働き続けられる環境のため、そして、お客の満足のためだ。

この大きな変化に戸惑う声がなかったわけではない。事実、座敷席がないことから店を離れた常連も少なくないという。しかし、谷田氏には確信があった。「このスタイルで平塚にないオリジナルの店ができる」。その言葉通り、今では新しい店のスタイルに共感する新規客が訪れ、新たな常連として定着し始めている。

圧巻のロングカウンター。客席後ろの壁は若手アーティストの作品を飾るギャラリーとして貸している

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