いけす懐石「築地竹若」を展開する竹若が、18店舗目となるうどん＆和カフェの新業態「Sakura参道」を、Echica表参道内に、10月1日オープン！

竹若（東京都中央区、代表取締役：竹若勝氏）は、18店舗目となるうどん＆和カフェの新業態「Sakura参道」を、Echica表参道内に10月1日オープンした。
竹若は1988年の創業以来、一貫して“本物を提供する”という経営理念を掲げてきた。出来合いは使わず、食材の下ごしらえなど、一から厨房で作ることを徹底している。その考えは、利便性重視となる、駅ナカの立地であっても変わらない。提供するスピードを上げ利便性を高めつつも、本物を提供するという理念を貫いている。
今回、Echica側から、Echica表参道において既存にない和業態での出店要請を受け、「和のスイーツを提供するカフェ業態を発想した」という（代表：竹若氏）。また、駅での食事ニーズを捉え、うどんを主力メニューとした。うどんは、国産米粉100%のJ麺を使用し、細身でありながら、こしがあって、つるつるとした喉越しを楽しめるようにしている。20代の女性をターゲットとして、洋風の味付けも取り入れた。残りの6割は、スタンダードな和風の味付けで、食材の選び方から、出汁の取り方に至るまで、今までの店舗で培ってきたノウハウを凝縮させた。和のスイーツは、京都出身の同社「松玄 凛 銀座店」の料理長が、こだわって開発に乗り出した30種が揃う。厨房のスタッフには、イタリアンとフレンチ、インド料理のプロが揃い、コラボレーションが生まれている。ホールをイタリア人の店長に任せることによって、独特のサービスも繰り広げられている。
おすすめのメニューは、和風の味付けでは、自家製の大判きつねが特徴の「きつねうどん」（550円）や、醤油ダシにこだわりの肉の旨味がよく出た「肉うどん」（550円）。洋風の味付けでは、自家製欧風カレーにデミグラスソースが入ったマイルドな味わいの「ポークカレーうどん」（620円）や、手作りのシシリア風ミートソース「ボロネーゼうどん」（550円）、うどんに合うようにアレンジを行った「ポルチーニクリームうどん」（830円）、イタリア産オリーブオイルと国産ニンニク唐辛子を使い、アンチョビの隠し味を効かせた「ぺペロンチーノ」といった変り種も、お勧めだ。これに、サラダとデザート、ドリンクのセットがプラス300円で付けられるお手頃さ。デザートは、「抹茶パフェ」（700円）と「黒豆きなこパフェ」（700円）が人気。
今までも、多種多様な業態にチャレンジしてきた同社。「12～13年前にO-157が発症した時期には、1業態で5店舗を展開している頃でした。一切の生物がシャットアウトされてしまって、経営危機に陥ったことがありました。リスク分散のためにも、多業態を開発することの必要性を感じました」と、竹若氏は話す。その後は、和食でもメニューにデザートが必要であるという考えから、フランス料理のパティシエに作らせようと採用したのが、「第16回クープ ド フランス」世界大会において総合優勝を遂げた、現「アティスウェイ」の川村英樹氏であった。そのため、同社の展開するパティスリー「Plume」は、川村氏の監修と人材手配によって確立されている。
「出店要請に応えられるだけのノウハウは培ってきました」と、竹若氏。こうして、客単価1万円前後の和食業態を展開する威信を掛け、数々の斬新な新業態の開発に、乗り出している。

店舗データ