神泉に「neo（ネーオ）」が開業。「アウレリオ」「日和」に続く３店舗目、ナチュラルワインと小皿イタリアンの立ち飲みを至近に出店、同エリアでさらなる存在感を放つ

20代の若手スタッフが活躍、人ありきの店づくりを大切に今後も展開

オープン初日から現在まで1日40～50人が来店。連日、満員状態が続く盛況ぶりだ。同店を中心になって切り盛りするのは、店長の稲部里沙氏と、シェフの矢花すず氏。2人とも20代半ばの若手だ。「正直、既存店の状況から最初の集客には自信がありました。しかし、稲部と矢花、若い２人の頑張りによってリピート率が思った以上に高い。店名の『neo』には、イタリア語で『ほくろ』という意味があるほか、『ネオ＝新しい』という意味合いもある。しっかりと料理を提供する『アウレリオ』や『日和』に比べて、気軽な立ち飲みであるここは、新しい、フレッシュな若手が活躍できる店に位置づけています」と大本氏は話す。

「僕らはこれまでも人ありきの店づくりでやってきました。『この店に行けば楽しい時間を過ごせるに違いない』とお客様に思ってもらえるよう、信頼関係を築くことを何より大事にしてきた。本来、人に頼った店づくりは経営的に好ましくないかもしれない。でも、やっぱり僕はそういう店こそが魅力的だと思う。今後、スタッフが増えたら皆で『面白い！』と思えることに取り組んでいきたいですね」と大本氏は話す。

写真左から、代表の大本陽介氏、店長の稲部里沙氏、シェフの矢花すず氏。若手スタッフを中心に元気いっぱい営業中。料理やワインのクオリティの高さはもとより、店の雰囲気に惹かれて多くのお客が集う

（取材＝大関　まなみ）

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