世界初！　サンライズジャパンが、メジャーリーグ ベースボールのテーマレストラン「MLB café TOKYO」を9月18日恵比寿にオープン！

株式会社サンライズジャパン(渋谷区南平台町、代表取締役・兵頭慶爾氏)は、米国 Major League Baseball Properties Inc.と日本におけるメジャーリーグ ベースボールをテーマにしたレストラン事業の独占ライセンス権契約を締結し、世界初のメジャーリーグ ベースボールレストラン「MLB café TOKYO」を9月18日（2＆3Fレストラン部分は28日）、恵比寿ガーデンプレースのサッポロビール本社前にオープンした。 同プロジェクトの始まりは、06年ワールドシリーズのプロモーションを会場となる東京ドームに隣接したラクーア内カフェレストラン「news DELI」（運営エス・ジェイ・フーズ（サンライズジャパングループ））にて行ったのがきっかけ。“情報を発信するカフェ”という同店のコンセプトに共感して催された同プロモーションが好評を博したことで、米国 Major League Baseball Properties Inc.から正式なオファーが入り、このビッグプロジェクトが始動した。それから約3年後の今年、ついに世界に先駆けてメジャーリーグ ベースボールテーマのレストランがオープンに至った。 コンセプトは、スポーツを通した世界交流及びアメリカ文化の発信地。メジャーリーグベースボールが根底に、単純な野球専門のスポーツカフェとは一線を概し、“メジャーリーグ ベースボール”というアメリカ人の壮大な誇りを背負ったブランドとして、精神、スポーツ、食と、アメリカのあらゆる素晴らしい面を日本に伝えていく架け橋的存在となる。 623.98坪もの面積を有する同施設は全3フロア構成。1Fは、クラシカルで上品ながら開放感溢れる「Field café 66」。メジャーリーグ ベースボール歴代の名選手などの写真が飾られた地元の人々が日常的に足を運びたくなるようなカジュアルで緩やかな雰囲気漂う居心地のいい店作りを目指す。 ランチも人気で、おすすめはパテをスモークしたユニークなオリジナルバーガー（1,400円）。夜はバールとなり、シャンパンやワインも提供。客単価1500円前後。10月中旬からはテラス席もオープン。 デジタルを一切排除してナチュラルを重視した1Fとうって変わり、2Fのレストラン「Diamond Club Restaurant」は、ぐるっと360度、最大800インチの映像に5.1chと、スタジオ並みの音響設備を備えた超ハイテク空間。通常のレストラン営業時は、1〜1時間半に一度、3〜5分程度の映像プログラムが場を盛り上げるのに活用されるほか、平日休日ともに結婚式やプレスパーティ、試写会等の需要も高く、オープン1ヶ月未満にして既に予約が殺到している状況だ。こちらの客単価は3,500円。ランチビュッフェ2,500円（ドリンク込み）はローストビーフを始め、20種の料理が食べ放題。ビール片手に、わいわい、がやがや、騒ぐのがお似合いな空間で、ポークチョップやビーフステーキなどアメリカらしいボリュームたっぷりの料理が楽しめる。 煌めくシャンデリアが施された3Fスペース「Luxury suite cuisine by MASSA」は、2Fを見下ろす完全なるVIP空間のオペラシート。ゆったりした個室が5室配され、グランドシェフ特製のコース料理を心ゆくまで堪能できる。コース料理は8,000円〜。個室の仕切りを取り払うことで、2〜3階を貸し切った1,000人からなる大型パーティにも悠々と対応する。 以上3フロア、約300席の料理を創り上げる厨房の舵取りはカリフォルニアキュイジーヌを日本に定着させた最大の功労者として名高い長坂将志氏、通称“MASA”。1・2Fは、ホットドッグやハンバーガー等本場メジャーリーグのベースボール球場で楽しむことができる定番メニューを始め、30球団のある地域の名物料理も揃うカリフォルニアキュイジーヌ、3Fは素材を活かした本格フレンチと、異なるふたつの料理を取り仕切るだけでなく、パーティのコーディネート等も、すべて長坂氏が総プロデューサーを務める。 「今後は、全国のメジャーリーグ ベースボールファンの聖地として、また日本国内でのアメリカの情報発信スポットとして、なにより、恵比寿に集う人々がおいしい食事と居心地の好さを求め、訪れる場所として、根付いていけばいい」と長坂氏。「アメリカのスポーツや食材協会とコラボして、今後様々な活動を広げていきたい。また、もうひとつの展開として、日本国内において同ブランドを背負ったカジュアルなカフェを全国に多店舗化する予定。そちらも楽しみにしていてほしい」と話す。アメリカ人にとって誇りであるベースボールの名を背負ったカフェをどこの街にいっても見られるようになる日も、遠くないかもしれない。  

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