2002年の六本木ヒルズ、丸ビルから始まったレストラン供給過剰は、街場の店を巻き込んで「レストランバブル」「デザイナーバブル」を生み出し た。その波に乗って出店攻勢をかけたレストラングループは総じてその投資負担が経営を圧迫、ソーホーズ破綻にみられるような事態を招くことになった。そこ にＩＴマネー、不動産ファンドマネーが登場、救世主として、経営危機に陥ったいくつかのレストラングループを救済した。しかし救われた企業は、ＩＰＯとい う十字架を背負うことになるのだが…。 そうしたブームにあおられて、店舗を拡大してしまったグループの中には、いち早く危機を察知し、スクラップ＆ビルドという名のリストラ策に取り組む ところも少なくなかった。立地の失敗による店舗閉鎖、転売、、業態転換etc…。そうした企業が、いまトンネルを脱出し、「攻め」に転じ始めたようだ。か つて、危機を乗り切る方法の選択肢として、「オペレーションか業態か」という議論があった。インタビューしたＷＤＩの清水社長やワンダーテーブルの林社長 は迷わず、「いまはオペレーション。業態は追わない」と断言した。2004年後半のことだ。 さて、スクラップが終わり、ビルドの構築に入ったグループが次に目指すのは何だろうか？この数年の混乱期にも勝ち組はあった。マルチブランド戦略を 掲げた会社、オーガニックバイキング、テーマレストラン、ブランド食材を極めた専門店…。2006年の後半は「攻め」の主役たちが変わるかもしれない。最 後の利権の要塞になる六本木ミッドタウンも新丸ビルもまた、レストランバブルを演出した反省なき強者が独占しないことを祈るばかりだ。
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