外食大手ゼットンで20年の料理人が、わずか6.8坪の小箱で独立！祐天寺に「2-10（ニカラジュウ）」が開業。小皿のおまかせから始まる新感覚中華

「連れてきたい人の顔が浮かぶ」11席の小さな空間の持つ可能性

オープンから約1カ月、店は順調な滑り出しを見せている。客単価は9000円ほどで、カウンターで過ごす一人客から円卓を囲むグループまで客層は幅広い。Instagramや食べログを見て訪れる人もいれば、近隣の飲食店からの紹介で足を運ぶ人も多く、祐天寺という街の温かさにも支えられているという。

何よりのやりがいは、お客との距離の近さだ。「料理への反応がダイレクトに返ってくるのは、この規模だからこその楽しさ」。中でも嬉しいのは、「連れてきたい人の顔が浮かびます」との声。その言葉の通り月内に二度目の予約が入ることも多く、この店が目指す「つながりの場」が小さくとも着実に育っていることを実感するという。わずか11席だが、空間が持つ可能性は無限に広がっている。

店名の「2-10（ニカラジュウ）」には、食に携わる人々へのリスペクトと、自らの役割が込められている。「0から1、1から2を担うのは、農家さんや漁師さん、お酒の造り手やそれを届けてくれる物流の方々。僕たちはそのバトンを『2』から受け取って、お店を訪れるたくさんの方々に10へつなげていく存在でありたい」と遠藤氏は話す。

今後の展望について尋ねると、遠藤氏は「この店をしっかりと地に足のついたものにすること」と答えた。まずはこの 「2-10」で、人と食、そして街をつなぐ物語を丁寧に紡いでいく。その上で、仲間次第でドミナント展開も検討する。

オーナーの遠藤 勲氏

（取材＝大関まなみ）

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