映画「UDON」公開に想う

ブームとは恐いものである。『恐るべきさぬきうどん』（田尾和俊著）という香川発の本からヒットに火がついた讃岐うどんブーム。瞬く間に東京マー ケットを席巻し、「はなまるうどん」を代表とするセルフサービスFF業態まで産み落としたものの、ブームが去ってみれば撤退・廃業の山である。生き残った のは資本力のある一部のFCチェーン（M&Aのおかげだが）や特徴のある個店たちである。人気コンテンツとされている「製麺所系」にしても、決し て地に足がついた業態とはいえない。 そんなときに映画「UDON」の公開である。麺通団を創設した田尾氏の遊び心と地元出身の本広克行監督の思い入れが映画化の動機だと聞くが、讃岐う どんが地元ではどんな存在であるかということを知る材料としては参考になるのではないか。讃岐うどん店（うどんや）は地元では「食堂」であり「カフェ」で あり「キッチン」ある。“うどん職人”だけがつくるものではなく、そこかしこの“おばちゃん”“おっちゃん”がそれぞれ自分の味をもっている。香川最西端 の海の近くで育った筆者にとっては「いりこ出汁のきいたかけうどん。具は薄焼き卵、なると（いまはほとんど無いが）、三角の小さな油揚げの3点セット」が うどんであり、ぶっかけや釜玉などは他所のうどんである。 話が横道にそれたが、讃岐うどんに限らず、郷土料理やご当地料理はいまもの凄い勢いで東京マーケットに結集し、新業態開発やメニュー開発の重要な テーマにもなっている。しかし、恐いのはブームが来たときだ。そこで浮き足立って流行を追うと怪我をしかねない。実は昨日も「ジンギスカン」を開業したも のの、拡大を急いだあまり窮地に陥ってしまった経営者と話をした。 ジンギスカンにも北海道スタイルをそのまま持ち込んだ「北海道ジンギスカン」と肉の仕入れや調理スタイルを東京人に合わせた「東京ジンギスカン」に 分かれる。そのどちらかに特化し、コンセプトとターゲットを明確にする必要がある。スタートはマイナーコンテンツである。マスに広げていくためには緻密な 戦術が必要だ。時間をかけて「小さく生んで大きく育てる」我慢も要る。それを極め「スタイルを確立できた店」が生き残る。それにしても「恐るべきはブー ム」である。