「発酵文化応援団」！力強いネーミングが伝える、話題の発酵をコンセプトにした店。亀戸香取勝運商店街に3月3日オープン！

先人が残す優れた食文化である発酵文化。世界に広がる歴史深い、食材の熟成の文化だ。日本も例外でなく、伝統食や和食の原点として、今も身近な食文化の一つである発酵という技術。その発酵文化・発酵食品が今、熱く注目されている。自然の力、菌（微生物）が生み出す熟成パワーによる凝縮された旨み、高栄養価、そして体に優しい保存力として。 この優れた発酵文化に魅せられ亀戸の商店街に3月3日オープンしたのは、オーナー喜連川覚氏による「発酵文化応援団」。発酵によって生まれる日本独自のお酒、日本酒を軸に、発酵の基となる糀にも着目したコンセプチャルな店である。とはいえ、通りのなかでは新参ながら、ご近所の人が気軽に声をかけていくように、飾らない気さくなオーナーの人柄がそのまま反映する気負いのない店だ。 「発酵文化応援団」が店を構える亀戸香取勝運商店街。古い歴史を持ち、勝運の神社として日本を代表するアスリート達の「勝守り」としても人気の香取神社の表参道だ。亀戸香取勝運商店街は江東区で最も古い商店街という。200メートルの距離に、看板建築（関東大震災後、関東一円にブームとなった装飾看板で演出した商店建築）を再現した商店が並ぶ、昭和レトロな雰囲気。実は東京都江東区がバックアップする町おこしモデル通りだ。神社の勝運と観光レトロ商店街を目指し、昭和30代をテーマにリニューアルしたばかり。このリニューアル計画を知り「伝統文化、発酵文化に相応しい場所と閃いた」と縁もない場所での出店を決めた喜連川氏。 同氏は福岡県出身で大学卒業後、就職した会社を1年半後に辞め、北海道へ流浪の旅。その後、「飲食業界に興味を持ち、当時、大吟醸では日本一という割烹に飛び込んだ」という。「ここで、ライフワークの日本酒と出会い、学んだ」そうだ。それから10年以上。ある日、「日経新聞が読めなくなったというほど、経済、社会から切り離されたような思いに駆られた」と金融印刷という特殊な会社へ転身。そして10年。ついに念願の開業に至った。日本酒に情熱を注ぐ喜連川氏は、試飲会や蔵元へ足を運び、その情報収集も熱心で深い。「発酵文化応援団らしさのある自分好みにこだわる」と語るように、銘柄揃えは個性的。 自然に学ぶ酒造りで話題の寺田本家の「五人娘自然のまんま」、「純米80香取生原酒 なんじゃもんじゃ」。寺田本家の23代目当主となる寺田啓佐氏は「発酵道」を出版し、「発酵の里 神崎」と町を盛り上げ、発酵文化を啓蒙する今、注目の人である。店主は作り手の考え方、造り方にこだわるため、少量生産、入手困難な日本酒も少なくなく、いつも同じ銘柄があるとは限らない。静岡の蔵元へ1年半ラブコールを続けようやく入手した「臥龍梅」は、かつて安藤広重が描きゴッホが模写した、今はなき亀戸梅屋敷の臥龍梅への思い、ストーリー性が込められている。いろいろな発見、出会いが楽しめるラインナップの日本酒は120ml、価格は550円～700円で提供。そのほかのドリンクには木内酒造で造る商店街のオリジナルビール「勝運ホワイトエール」（650円）、「かちわりワイン」（500円）、その他種類は少ないが焼酎も置く。 料理は塩糀に漬けた「タコのカルパッチョ」（500円）、「塩糀漬けパンチェッタ（豚肉・鶏）の野菜蒸し」（600円）、「糀ドレッシング豆腐サラダ」（500円）、「三国発酵和え」（400円）といった同店らしいメニュー。加えて「発酵文化応援団」のもう一つの看板商品となるのが江戸東京野菜だ。「東京小松菜のシャキシャキサラダ」（600円）、「千住ネギ丸定みそ炒め」（600円）、あるいは東京ウドを使ったものなど、旬の東京産伝統野菜が並ぶ。刺身は築地仕入れの新鮮さとクオリティにこだわる。喜連川氏はふぐ免許を持ち、「今後はリーズナブルに楽しめる、ふぐ料理も提供していきたい」と語る。 亀戸香取勝運商店街は土日祝日には、各店、通りに屋台を出し、特産品を並べて表参道らしい賑わいで観光地化を盛り上げる。「発酵文化応援団」では、昼呑み・角打ちタイムとして昼酒も楽しめる。肴はアゴ出しの自慢おでん（100円からで約12種類）。夏には冷やしおでんとなる。 「店は箱ではなく、人と人を発酵させる場。コミュニティの場として活性化させたい」と語る喜連川氏。すでに落語会、江戸東京野菜セミナーなどのイベントも開催している。 「自分の専門分野であり、ライフワークである日本酒、発酵食品といった発酵文化を若い世代に伝えていきたい」と、熱い思いを語ってくれた。

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