カフェのように気軽に立ち寄れる、地域に根付いたクラフトビール屋。2014年8月27日、池袋にオープンした「PUMP Craft Beer Bar（パンプ クラフトビアバー）」が話題

昨年8月27日、池袋東口を出て明治通りを目白方面へ徒歩8分、鬼子母神の参道近くにオープンした、クラフトビール専門店「PUMP Craft Beer Bar（パンプ クラフトビアバー）」。明治通りに面した路面店でテラスもあり開放的なエントランス。カウンター奥には、ステンレスの貼られた壁にビアタップが10設置されており、スタイリッシュな雰囲気を醸し出している。店名の「PUMP」は「ビールを汲み上げるポンプと好きなアーティストのアルバム名に由来する」と話すオーナー飯島安博氏は、システムエンジニアとして長年勤めていたが、40才を期に会社を辞め飲食店を始めることを決意した。「クラフトビールが好きで広めたいと思っていたこと、アメリカのカルチャーや音楽が好きだったこと、大学時代アメリカンバーで働いていたことから、人々がわいわい集う開放的なクラフトビール専門店を開こうと思った」と話す。

クラフトビールを導入するにあたり、都内の専門店をめぐりイメージを固め、各地のクラフトビールのイベントに参加しながら、ブルワ―の方やクラフトビール好きの人達とコミュニケーションをとりながら知識を深めたという。ビールのサービングシステムは色々と検討した結果「メンテナンスや管理のしやすさを重視し、樽ごと冷やせてサーバーと樽との距離をなるべく短くとれるシステムを導入した」と話す。

10タップのクラフトビールは国内に加えて、2～3種アメリカの銘柄をセレクト。この日は「アップルホップ 王林」（長野・南信州ビール）、「川反ラガー」（秋田・あくらビール）、「ピルスナー」（大阪・箕面ビール）、「ステートサイドセゾン」（アメリカ・スティルウォーターアーティザナル）、「イマージョンアンバー」（アメリカ・トゥービアーズ）、「IPA」（北海道・ノースアイランドビール）など、シーズンビール、ピルスナー、ヴァイツェン、IPA、インペリアルスタウト、アルコール度数の高いバーレーワインなど、スタイル別にバランス良くセレクトし、メニュー表は「ビール名」「醸造所・所在地」「価格（パイント/ハーフ）」「ビアスタイル」の他、「アルコール度数」と「苦さ」を載せており、分かりやすい表示だ。ビールはハーフ（430円～）、USパイント473ml（800円～）。

料理はアメリカの家庭料理をオリジナルにアレンジした。気軽な1品メニューは、ありそうでないスパイシーな「フライドオクラ」（480円）、人気メニュー「フライドモッツァレラ」（600円）。贅沢にクラフトビールで煮込む「牛バラのビール煮込み」（1350円／ハーフ880円）。九州のうま口醤油を使った、甘辛な味わいの「スペアリブ」（1300円／ハーフ880円）。200gの肩ロース肉を使用した「ステーキ」（1500円）など、一人飲みのつまみから、がっつりメニューまで揃う。

飯島氏は築地育ちで兄も飲食を生業としている。出店立地について「ここは、繁華街でありながら鬼子母神がすぐそばにあり、落ち着いた雰囲気で住宅街も近い。生まれ育った築地と似ていると感じた。ビールを通じて近所の人がふらっと立ち寄れる、集まれる場をつくりたかった」と出店について振り返る。オープンから半年、付近の会社員グループだけでなく、近所に住む男性・女性の一人客も利用しているという。土日は散歩客がふらっと立ち寄り、平日より客数が多いこともあると話す。ブルワ―の来店イベントや、ビアコンパなど様々なイベントにも積極的だ。気さくな飯島氏の人柄もあり、思い描いていた「おいしいビールを通して、コミュニケーションを育む場所」になっているようだ。

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