下町の恵比寿”門前仲町がいま熱い！”

永代通り沿いの老舗居酒屋「魚三」はいつも満員。夕方5時には1階のコの字型カウンターに座って一杯やりたい客が行列をつくる。ここが門前仲町の夜 のランドマークだろう。周辺には個性的な店が軒を連ねる。煮込みの「大阪屋」、串揚げの「竹とんぼ」、創作和食の「ふく田」、お好み焼きの「三久」のほ か、薩摩料理の「とんくろ」、秋田料理の「男鹿半島本店」などの郷土料理、そして沖縄料理料理「ちゅらさん家」の魚屋グループ（シーフロンティア）、下町 和食「一の屋」など、門前仲町から育った新興企業も少なくない。焼肉のトラジグループの金沢社長の母親もこの街で創業した「炭火焼肉てっちゃん」が母体だ。 話題の新店を追うフードスタジアムでも二年ほど前から、門前仲町をマークしてきた。衝撃的デビューを果たしのは、2005年6月の「深川 山憲」。 求人情報誌『グルメキャリー』が初めてプロデュースした“魚屋が経営する居酒屋”というコンセプトのベタな店。場所も「魚三」の裏通りに出店。この業態は ブレイクし、たちまち都内全域に“コピー店”が出現することになった。その後、立ち飲みの人気店「日本再生酒場」、にんにく料理を洋風にアレンジした「ガーリックフードマーケット」など“フードスタジアム的”な話題店が登場、門前仲町は“老舗の街”から“下町の恵比寿”へと変貌を遂げつつある。 そこに、今月また話題を呼びそうな店が2店舗誕生する。その一つは「一の屋」が“ラテン的情熱”のスパイスを注ぎ込んだ「旬の炙りと大豆料理 情熱屋」 を8月23日オープンする。「一の屋」を仕切るのはダイヤモンドダイニングの松村厚久社長の“盟友”の一人、大林英司さん（有限会社一の屋取締役営業本部 長）。2003年に下町の町家をスタイリッシュにデザインした1号店「下町DINING 一の屋」をオープン、04年には銀座一丁目店、05年には銀座8丁目に「やの一」を出店。どの店も連日予約がとれないほどの盛況ぶりだという。大林さんは 言う。「『情熱屋』はまだ店が少ない裏通りの2階建て一軒屋を改装しました。下町に溶け込みつつ、我々の若いパワーで店の前の通りを“情熱通り”に変えて みせます」。もう一つ今月オープンの店は「スペインクラブ」門前仲町店。こちらもラテンだが、この2店の登場で門前仲町がますます熱くなりそうだ。